Existe água comum e existe o que meu filho de 4 anos chama de “água picante”, mais conhecida como água com gás. Beber água frisante, espumante e efervescente se tornou um ritual diário para muitos, e um segmento crescente da indústria de bebidas, com vendas anuais de US$ 4 bilhões nos Estados Unidos.
Para os que apreciam, a água gaseificada oferece uma experiência sensorial que a água normal não tem: aquele estalo satisfatório quando você abre uma lata ou o som da efervescência quando você gira a tampa da garrafa. A sensação de formigamento quando a bebida atinge sua língua, às vezes com um toque de sabor “natural”.
Água sem gás é ótima para hidratação, “mas você ficaria surpreso com o número de pessoas que não gostam do sabor e não estão dispostas a bebê-la”, disse Anne Linge, nutricionista do University of Washington Medical Center, em Seattle, nos EUA. “Adicionar o gás pode torná-la mais palatável.”
Mais palatável talvez, mas igualmente saudável?
Os nutricionistas concordam que a água gaseificada (uma categoria que inclui tanto a bebida artificialmente gaseificada quanto a com gás natural) é tão hidratante quanto a água comum, mas a natural tem o benefício adicional do flúor, que ajuda a prevenir a cárie nos dentes.
— Se você usar a água fluoretada para escovar os dentes, cozinhar e também parcialmente para sua hidratação, não há problemas em incluir água com gás em sua dieta — explica Linge.
Mas lembre-se de que a água gaseificada é mais ácida em nossa boca do que a normal.
A água borbulhante contém dióxido de carbono, que é convertido em ácido carbônico quando se mistura à saliva, diminuindo o nível de pH da boca. A escala de pH indica se a solução é mais ácida (pH mais baixo) ou alcalina (pH mais alto).
Bebidas com pH mais baixo podem ser erosivas para os dentes, tornando-os mais suscetíveis a cáries; no entanto, a água carbonatada sem açúcar não é tão erosiva quanto refrigerante ou suco de fruta, segundo estudo de 2016 publicado no Journal of the American Dental Association.
Algumas marcas de água carbonatada incluem ingredientes como ácido cítrico para saborear, o que pode aumentar a acidez. Adicionar rodelas de limão teria um efeito semelhante. E, como a lista de ingredientes geralmente diz “sabor natural”, é difícil saber o que foi adicionado.
Mesmo assim, “seria necessário muito consumo ao longo do dia para ter efeitos prejudiciais semelhantes aos que veríamos com suco de fruta ou refrigerante”, disse a especialista Brittany Seymour, professora associada da Harvard School of Dental Medicine e porta-voz da American Dental Association.
Conclusão: como a água carbonatada ainda tem o potencial de ser erosiva, pense nela como uma guloseima diária, em vez de sua principal fonte de água, disse Seymour.
— Se quiser tomar duas ou três águas com gás por dia, combine-as com uma refeição — acrescentou ela.
Cuidado com os dentes
Quando comemos, a boca produz saliva adicional, que pode ajudar a neutralizar os ácidos na superfície dos dentes.
Se preferir tomar a bebida fora das refeições, use um canudo para ajudar a evitar que a água passe pelos dentes. Em geral, tente não bebericar por mais de uma hora. Beber água gaseificada por um longo período de tempo prolonga a exposição de seus dentes à acidez.
Se você adora água com gás e gosta de bebê-la várias vezes ao dia, considere escovar os dentes com um creme dental com flúor para evitar cáries. Apenas certifique-se de esperar pelo menos 30 minutos após seu último gole. Isso porque a acidez da água gaseificada amolece o esmalte dos dentes. Fazer uma pausa dá ao seu esmalte a chance de remineralizar e retornar ao seu estado normal de endurecimento, que é a superfície ideal para ser escovada.
Se você tem filhos que também gostam de água com gás, “eu diria que, em geral, não tem problemas”, disse Seymour. Mas, ela acrescentou, “eu não deixaria minha filha beber todos os dias” O ideal é que os pais incentivem seus filhos a beber água sem gás com flúor para evitar cáries, disse ela, e reservar a água com gás para ocasiões especiais.
Gases e inchaço
As bebidas carbonatadas também podem contribuir para o gás e o inchaço, mas o grau varia de pessoa para pessoa.
— Quando você engole a carbonatação, ela precisa sair de algum lugar, então você expele normalmente ou ela vira flatulência —, disse Courtney Schuchmann, nutricionista da University of Chicago Medicine, especializada em saúde gastrointestinal. — Se você já tem problemas com gases e inchaço, isso pode agravar os sintomas.
A carbonatação também pode piorar o refluxo ácido e ter um “efeito de enchimento”, que pode diminuir o apetite ao criar distensão na barriga.
Independentemente do tipo de água, todos os dias tente beber cerca de dois litros por dia, segundo a OMS.
Outra coisa a ter em mente: muitas pessoas presumem que “club soda” e água com gás são a mesma coisa, mas “club soda” geralmente tem sódio.
— Para quem precisa monitorar a pressão arterial, isso é algo a se levar em consideração —, disse Schuchmann. — Depende do resto da sua dieta e da quantidade de sódio vindo de outras fontes.
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