Pesquisadores da University College de Londres (UCL), no Reino Unido , fizeram uma descoberta importante para aqueles adeptos às lentes de contato reutilizáveis . De acordo com os resultados do estudo, publicado na revista científica Ophthalmology, o modelo aumenta em quase quatro vezes o risco para uma infecção ocular rara, em comparação com o uso de lentes descartáveis diárias .
A doença, que embora rara é extremamente grave, chama-se ceratite causada por Acanthamoeba, uma infecção da córnea – camada protetora do olho – pelo parasita Acanthamoeba spp. No trabalho, os cientistas observaram ainda que uma série de fatores também elevam o risco para o problema, como utilizar as lentes à noite ou durante o banho.
“Nos últimos anos, vimos um aumento da ceratite por Acanthamoeba no Reino Unido e na Europa e, embora a infecção ainda seja rara, é evitável e merece uma resposta de saúde pública. As lentes de contato geralmente são muito seguras, mas estão associadas a um pequeno risco de ceratite microbiana, mais comumente causada por bactérias, e que é a única complicação de seu uso que ameaça a visão. Dado que cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo usam lentes de contato, é importante que as pessoas saibam como minimizar seus riscos de desenvolver ceratite”, explica o autor do estudo e professor do instituto de oftalmologia da universidade britânica, John Dart, em comunicado.
O uso das lentes é de fato a principal causa hoje do diagnóstico. Grave, uma das consequências mais severas da doença é a possibilidade da perda de visão. Um quarto dos pacientes perdem mais de 75% da capacidade de enxergar após o longo tratamento, e a mesma proporção acaba precisando de um transplante de córnea para restaurar a visão.
A boa notícia é que o quadro é raro – cerca de 1 relato a cada 20 mil usuários de lentes. Além disso, segundo os pesquisadores, cerca de 90% dos casos da ceratite por Acanthamoeba são associados a riscos evitáveis. Para avaliar esse cenário, o estudo recrutou 200 pacientes do Hospital do Olho de Moorfields, no Reino Unido, 83 deles com a doença e 122 sem. Os responsáveis identificaram, então, os principais comportamentos ligados à ceratite microbiana.
Aqueles que usavam lentes de contato reutilizáveis tiveram 3,8 vezes mais chances de desenvolver a doença, em comparação com os que usavam lentes descartáveis diárias. Já tomar banho com as lentes aumentou em 3,3 vezes o risco, enquanto usar o item durante a noite elevou em 3,9 vezes. Por outro lado, ter feito uma verificação recente das lentes de contato com um profissional oftalmológico reduziu o risco.
“Estudos anteriores associaram a doença ao uso de lentes de contato em banheiras de hidromassagem, piscinas ou lagos, e aqui adicionamos chuveiros a essa lista, enfatizando que a exposição a qualquer água ao usar lentes deve ser evitada. Piscinas públicas e autoridades costeiras podem ajudar a reduzir esse risco, desaconselhando nadar com lentes de contato”, orienta a também autora do estudo e professora da UCL, Nicole Carnt.
Após análises adicionais, os cientistas estimaram que entre 30% e 62% dos casos da doença podem ser prevenidos se as pessoas apenas trocarem as lentes reutilizáveis pelas descartáveis. A medida é importante uma vez que o número de diagnósticos parece estar crescendo. No hospital britânico onde foi conduzido o estudo, os registros começaram a aumentar no início dos anos 2000. Até 2016, os casos no local passaram de aproximadamente 9 ao ano para 51 – mais de 450%.
“A embalagem das lentes de contato deve incluir informações sobre a segurança das lentes e prevenção de riscos, mesmo que seja simples como adesivos de ‘sem água’ em cada estojo, principalmente porque muitas pessoas compram suas lentes online sem falar com um profissional de saúde. As medidas básicas de higiene das lentes de contato podem ajudar bastante a evitar infecções, como lavar e secar bem as mãos antes de colocar as lentes”, acrescenta a professora da universidade.
Fonte: Portal ig Saúde
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