O QUE É CATAPORA?
É o nome popular da varicela, doença infectocontagiosa causada pelo vírus varicela-zóster, que afeta principalmente menores de 10 anos.
SINTOMAS DA CATAPORA
A criança pode apresentar febre baixa e moderada, sintomas de gripe (dores no corpo, mal-estar e falta de apetite) e as típicas vesículas vermelhas (bolhas) por toda a pele. Cerca de quatro dias depois de surgirem, elas se transformam em feridas com cascas, que provocam coceira intensa, incômodo e dor. Os sintomas podem levar de oito a 14 dias para desaparecer.
COMO ACONTECE A TRANSMISSÃO DA CATAPORA?
A doença é altamente contagiosa. O vírus é transmitido por gotículas de tosse e espirro, que se propagam pelo ar e chegam até o nariz ou a boca de outras crianças. O mesmo acontece com objetos que são compartilhados em berçários e escolas, como brinquedos, copos e talheres. Também é possível contrair a doença a partir do contato direto com o líquido das bolhas. A transmissão começa de um a dois dias antes do aparecimento das lesões na pele.
QUAL É O TRATAMENTO DA CATAPORA?
Por ser uma doença viral, não há tratamento específico. Os medicamentos indicados são sintomáticos, como os que amenizam a febre e dores no corpo, ou anti-histamínicos, aliados no alívio da coceira. Antigamente, na tentativa de minimizar o desconforto, os pais davam banhos com substâncias diversas (permanganato de potássio, amido de milho, talco mentolado, etc.), mas isso é contraindicado. Para atenuar o coça-coça, recomendam-se banhos e compressas mornos. A literatura médica também considera benéficos os banhos de aveia coloidal (uma farinha extrafina produzida sem produtos químicos), porque ela hidrata e acalma a pele. Mas, atenção: só o pediatra do seu filho é que pode receitá-la, além de orientar como usar.
COMO EVITAR QUE A CRIANÇA COCE?
Esse é um cuidado fundamental já que mexer nas feridas, além de deixar marcas, facilita as infecções bacterianas. Por isso, tenha paciência para conversar muito com o seu filho. Instruir é sempre o melhor caminho, principalmente com os maiores. Para os mais novos, é importante manter as unhas aparadas e incentivar que lavem as mãos com frequência – esse comportamento minimiza o risco de infecções.
QUANDO HÁ MAIS CASOS DA DOENÇA?
A maior incidência é de setembro a dezembro. Isso porque o aumento da temperatura favorece a proliferação do vírus no ar. Mas a contaminação também pode ocorrer nos outros meses, embora com menor frequência.
EM QUAL IDADE A CATAPORA É MAIS COMUM?
Nas crianças de até 10 anos, sendo que de 1 a 4 é ainda mais frequente. Nessa fase, seu filho pode ficar suscetível porque ainda não foi vacinado ou não teve nenhum contato com o vírus. Os bebês menores de 1 ano estão protegidos pelos anticorpos que receberam da mãe. Quem já teve a doença alguma vez na vida fica imune para sempre.
COMO PREVENIR CATAPORA?
Sim, com a vacina! Entre 15 meses e 4 anos, a criança deve receber uma dose da vacina tetraviral, que protege contra sarampo, caxumba, rubéola e catapora. Ela está disponível na rede pública de saúde. A segunda dose contra o vírus da catapora pode ser dada três meses depois. Esse reforço, no entanto, não está no calendário de vacinação do SUS (é encontrado apenas na rede particular por R$ 200, em média), mas é recomendado pela Sociedade Brasileira de Imunizações para aumentar a proteção da criança. Vale lembrar que mesmo quem recebeu a vacina pode pegar a doença, mas com sintomas mais brandos. Caso seu filho esteja infectado, não compartilhe objetos e não o leve à escola, para que outras crianças não se contaminem. Se tiver mais de uma criança em casa, evite o contato da que está saudável com as feridas da doente. Também tenha o cuidado de separar alguns itens do dia a dia, como talheres, brinquedos e louças, para uso exclusivo de quem está com a catapora.
A CATAPORA PODE TER COMPLICAÇÕES?
Na maioria das vezes não. Apenas pessoas com defesa imunológica baixa (com câncer ou portadores de HIV, por exemplo) podem ter complicações como pneumonia, meningite, encefalite, otite e infecções de pele secundárias.
GRÁVIDA PODE PEGAR CATAPORA?
É importante a gestante evitar o contato com pessoas infectadas, principalmente se nunca teve a doença antes ou se não recebeu a vacina. A catapora durante a gravidez pode levar ao aborto. Se o bebê sobrevive, há risco de lesão fetal, malformações congênitas e baixo peso ao nascer. A doença também traz complicações graves para a gestante, como pneumonia. Então, busque orientação profissional imediata se você entrou em contato com alguém infectado. O acompanhamento médico é essencial nestes casos. Quem pretende engravidar e nunca foi vacinada nem teve a doença na infância deve se imunizar até um mês antes da concepção.
Fontes: Alessandra Ramos Souza, pediatra do Centro de Referência para Imunobiológicos Especiais da Unifesp; Erica Regina Cruz Paulino, pediatra do Hospital Edmundo Vasconcelos (SP) e Francisco Lembo, pediatra e coordenador de pediatria do Hospital Samaritano (SP).
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