Se você já ouviu falar que doces apodrecem seus dentes ou que seu hábito de uma (ou duas ou três) água gaseificada saborizada e alcoólica por dia irá corroer o seu esmalte dos dentes, você pode estar se perguntando que outras guloseimas, bebidas, refeições e lanches podem estar prejudicando seus dentes. Embora seja tecnicamente verdade que todos os alimentos e bebidas podem causar cárie dentária – ou danos à superfície ou esmalte dos dentes – nem todos os alimentos ou bebidas causam danos iguais, e algumas pessoas são mais suscetíveis à cárie dentária do que outras.
Veja o que você deve ter em mente ao cuidar da sua saúde bucal.
Por que alguns alimentos são piores que outros?
Ao avaliar o quanto uma refeição, lanche, sobremesa ou bebida é ruim para sua saúde bucal, há duas coisas principais a considerar, explica Apoena de Aguiar Ribeiro, odontopediatra e microbiologista da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, que estuda o microbioma oral e como isso afeta a cárie dentária: sua composição e sua qualidade.
Dentro de nossas bocas vivem mais de 700 espécies de bactérias – algumas úteis, outras prejudiciais. As bactérias nocivas quebram os açúcares de alimentos e bebidas e os transformam em ácidos, que com o tempo podem extrair minerais essenciais dos dentes e causar cáries.
Se você não estiver atento à limpeza, as bactérias também podem formar uma película macia, ou placa, na superfície dos dentes, o que pode exacerbar essa acidez e criar um ambiente ideal para que ainda mais bactérias se proliferem. Se a placa dentária crescer e endurecer o suficiente, ela pode se transformar em tártaro, o que também pode irritar as gengivas e causar gengivite.
Que tipos de alimentos são ruins?
Alimentos açucarados – e em particular, aqueles compostos de sacarose, ou açúcar de mesa – são especialmente ruins para os dentes porque bactérias nocivas prosperam neles, segundo a especialista. Muitas vezes você pode encontrar sacarose em muitos alimentos processados e bebidas açucaradas, como doces, bolos, concentrados de suco de frutas e refrigerantes.
Além disso, todos os alimentos que são pegajosos, gosmentos ou mastigáveis – como gomas, frutas secas, xaropes e doces – ficam presos nos cantos e fendas dos dentes e nos espaços entre eles.
— Quando o excesso de açúcar permanece em seus dentes, bactérias nocivas podem armazená-lo em suas células, como uma despensa dentro deles e continuar produzindo ácido por horas depois de comer — alerta Apoena.
Certas bebidas – como refrigerantes açucarados, sucos, bebidas energéticas e milkshakes – também são infratoras pesadas. Eles lavam seus dentes em soluções pegajosas e açucaradas e são ácidas.
— Nossos dentes começam a quebrar quando o nível de ácido na boca cai abaixo de um pH de 5,5 e os refrigerantes tendem a ter um efeito pH em torno de 3 a 4 — pontua Rocio Quinonez, professora de odontopediatria da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.
Outras bebidas carbonatadas como água gaseificada saborizada e alcoólica também são ácidas. Assim como cafés e bebidas alcoólicas que são frequentemente consumidos com xaropes e misturadores açucarados.
Algumas frutas frescas, vegetais ou alimentos ricos em amido – como frutas cítricas, batatas, arroz ou até bananas – são muitas vezes considerados ruins para os dentes porque podem conter açúcares ou ácidos que podem desgastar os dentes.
— Mas eles também contêm nutrientes que melhorarão sua saúde geral, o que, por sua vez, pode beneficiar seus dentes. Mesmo que sejam alimentos açucarados ou que tendem a ficar presos nos dentes essa troca pode valer a pena — afirma Dorota Kopycka-Kedzierawski, dentista do Centro Médico da Universidade de Rochester e pesquisadora de cariologia, o estudo de cáries.
— Se você tem sulcos particularmente profundos em seus dentes, ou dentes que estão firmemente em contato uns com os outros, alimentos mastigáveis e pegajosos podem ser mais uma preocupação para você do que outros — alerta a professora Quinonez.
Nesse caso, você deve estar mais atento não apenas à sua dieta, mas também aos seus hábitos de limpeza.
— Contanto que você escove os dentes duas vezes ao dia, uma de manhã e outra antes de dormir, e use fio dental todos os dias, os benefícios nutricionais desses alimentos superarão os riscos de danos dentários. No entanto, quando se trata de frutas, é melhor comer a fruta do que bebê-la, já que muitas vitaminas de frutas compradas em lojas, ou mesmo caseiros, adicionam açúcares de sacarose — explica Dorota.
O que posso fazer para impedir a cárie dentária?
A boa notícia é que, além de escovar e usar fio dental regularmente, existem algumas outras estratégias apoiadas pela ciência que você pode usar para manter sua saúde bucal sob controle. A principal delas é evitar petiscar e beber ao mesmo tempo. A saliva, que ajuda a eliminar as partículas de alimentos remanescentes, é uma das forças mais protetoras para os dentes. Remineraliza e fortalece o esmalte dos dentes e contém bicarbonato, que ajuda a neutralizar a acidez na boca.
— Mas toda vez que você come ou bebe, leva cerca de 20 a 30 minutos para a saliva atingir níveis protetores, então lanches ou bebidas frequentes podem causar um desequilíbrio — esclarece Quinonez.
Se você precisa tomar aquela bebida açucarada, tente consumi-la com uma refeição, ou de uma só vez, em vez de beberica-la ao longo do dia.
— Beber água depois de terminar com qualquer comida ou bebida que você consumiu também pode ajudar a eliminar os açúcares — sugere Quinonez.
Limite a ingestão de álcool. Pessoas que bebem muito devem ter cuidado, porque o álcool pode inibir a salivação regular, tornando mais difícil para o seu corpo limpar os resíduos grudados nos dentes.
Esteja atento a certas condições ou efeitos colaterais de medicamentos. Várias condições médicas, tratamentos e medicamentos – como tuberculose, quimioterapia, diálise, anti-histamínicos e medicamentos para pressão arterial – podem inibir a produção de saliva ou alterar a qualidade da sua saliva. Portanto, os afetados devem estar atentos à prática de uma boa higiene dental.
Busque por outras alternativas além do açúcar. Trocar suas bebidas açucaradas e lanches por substitutos sem açúcar é uma ótima jogada para seus dentes, segundo Apoena. Substitutos do açúcar, como aspartame ou álcoois de açúcar, não são metabolizados por bactérias como os açúcares comuns, portanto, não contribuem para a cárie dentária. Mas lembre-se de que os ácidos dos refrigerantes diet ainda causarão alguma desmineralização dos dentes.
Mastigue chiclete sem açúcar com xilitol. Da mesma forma, Apoena acrescentou:
— Álcoois de açúcar como o xilitol que têm atividade antimicrobiana e podem retardar a produção de ácido das bactérias da boca. A goma de mascar sem açúcar com xilitol, quando mastigada três vezes ao dia, demonstrou aumentar o fluxo salivar e também tem um efeito antimicrobiano.
Portanto, se você deseja algo doce entre as refeições, uma goma de xilitol sem açúcar é uma das suas melhores opções.
Beba certos tipos de chá. Também há evidências de que os chás preto e verde podem ajudar a prevenir a cárie dentária , pois contêm flúor e têm níveis de pH mais altos.
— Mas não adicione açúcar, por favor — pontuou a microbiologista.
Faça exames regulares. Consultar um profissional é importante, porque uma vez que uma cárie se formou o suficiente para você notar, você já está com a cárie dentária.
— A cárie dentária é a doença não transmissível mais comum em todo o mundo. Para a maioria das pessoas, fazer exames dentários regulares a cada seis meses é suficiente para detectar qualquer cárie antes que se torne muito séria — afirma a pesquisadora de cariologia.
Comer menos alimentos processados e açucarados, fazer exames regulares a cada seis meses e evitar lanches entre as refeições – especialmente se esse lanche for uma comida ou bebida açucarada ou pegajosa – podem ser ações que em um futuro próximo terão bons resultados.
— Os hábitos que são bons para a saúde bucal geralmente são práticas que são boas para a saúde geral. Você não precisa pensar demais, ela acrescentou — ressalta Quinonez
Fonte: O Globo
